Londres es muchas cosas, pero sin duda es una ciudad increíble para estudiar. Suele salir siempre en el top 5 de los rankings de ciudades para estudiantes. El ambiente es muy multicultural y será raro que no te encuentres a un español en alguna de las clases de inglés. No es lo mismo ir a pasar un fin de semana de turismo a Londres, que querrás alojarte cerca del** Palacio de Buckingham** o la Catedral de San Pablo, que pasar una temporada viviendo allí, por lo que son necesarios algunos consejos antes de tu preciosa aventura londinense.
Lo primero que tienes que saber es dónde estarán tus clases. En qué barrio estará ubicada tu futura escuela. Yo te recomiendo que no vivas muy lejos de allí, pues si te sales de la zona pagarás en transporte público un dineral o te pasarás medio verano bajo tierra, en el metro. Lo ideal sería ir andando (en verano es cuando menos llueve en Inglaterra, aunque lloverá) o al menos en línea directa de metro. Pero si esto no se puede lograr o hasta el último minuto no te decantarás por una escuela u otra, a continuación te dejo alguno de los mejores barrios para vivir como estudiante temporal en Londres. Consulta aquí el mapa para ubicarlos.
Clapham
Es un barrio al suroeste de Londres que de un tiempo a esta parte se está poniendo de moda. Es ideal para el verano por la cantidad de parques y espacios al aire libre que posee. Tiene un montón de tiendas y restaurantes y al haber metro y estación de tren está bastante bien comunicada con el resto de Londres. La única pega es que al haber resurgido recientemente, se está poniendo muy muy de moda para vivir, así que mientras escribo el post, el precio de las habitaciones subirá...
Camden Town
En mi época todo aquel que se iba a Londres quería vivir en el barrio de Camden. Es un distrito muy alternativo, hippie, en el que cualquiera podía intentar sobrevivir siendo camarero o, incluso, haciendo piercings. Sus tiendas al aire libre, su música en directo, lo hacen perfecto para vivir en verano. Por no hablar que al sur limita con el precioso y enorme Regent´s Park y al oeste con el parque de Primrose Hill. Lo cierto es que es un barrio muy loco, de ahí, a pesar de llevar de moda bastante, sus precios no son tan desorbitados como otros...
Hammersmith
Este barrio es ideal para vivir ahí en verano. El distrito de Hammersmith, al oeste de Londres, está muy bien comunicado pues cuenta con cuatro líneas de metro que lo cruzan. A pesar de ser muy residencial tiene todo tipo de tiendas, bares y restaurantes. Pero sin duda lo mejor es que al sur de este barrio se encuentra el río Tamésis. La ribera es perfecta para pasear, tomar una pinta en uno de sus pubs, hacer deporte, ir de picnic... Incluso se pueden hacer deportes acuáticos o residir en un barco (esas típicas casas flotantes). Vivir frente al Tamésis es perfecto para el verano.
Canary Wharf
Este es uno de los nuevos barrios al este de Londres. Está bien porque casi todos los edificios son de nueva construcción, lo que se agradece como inquilinos. Cada vez hay más supermercados, tiendas, mercados y restaurantes. Este barrio junto a Millwall está rodeado por el río Tamésis por lo que en verano da mucho juego. Como punto negativo sólo puedo destacar que tan sólo una línea de metro subterráneo llega hasta aquí, pero es sin duda un barrio al alza.
Brixton
Este barrio al sur de Londres es ideal para vivir en verano por dos motivos: sus precios más asequibles y sus parques y espacios al aire libre. Este barrio multicultural tiene un sinfín de tiendas y locales de comida internacionales. Sin embargo, hay que ser honestos, hasta hace una década este barrio era famoso porque David Bowie nació en él y por ser el distrito con la tasa de paro y la delincuencia más altas de la capital británica. En los últimos años ha mejorado mucho, pero sus precios continúan siendo más razonables que en otros lugares de Londres.
Notting Hill
Personalmente, mi barrio preferido. Durante una temporada, las casas más caras de Londres vivían pegadas a los edificios de protección oficial de mayoría de inmigrantes del Caribe y el Mediterráneo (italianos, griegos, españoles...). El barrio de Notting Hill, que dio nombre a una bonita comedia romántica, es perfecto como residencia de verano, posee una luz especial entre los colores y blancos de las fachadas del barrio. Tiene multitud de espacios al aire libre y parques, tiendas alternativas y con personalidad, cafés chulos, mercados... Era el paraíso donde antaño comprar discos. El único punto negativo es que este barrio lleva décadas de moda, por lo que sus precios son más altos. Otro factor a su favor (a no ser que tengas exámenes el lunes siguiente) es que a finales de agosto celebra su famosísimo carnaval de Notting Hill.